Le Comité national d’Éthique pour la Santé et les Sciences de la Vie (CNESS) a annulé, le mercredi 26 août, l’autorisation accordée quelques semaines plus tôt à l’étude « Enquête sur les opinions sur l’Excision à Bamako (POPEX) », portée par le Directeur Exécutif de SDI Mali. L’instance éthique ordonne la cessation immédiate de toutes les activités de terrain, invoquant la nécessité d’éviter de « troubler les diverses sensibilités loco-régionales ».
Une autorisation accordée en juillet
Le dossier de l’étude POPEX avait initialement reçu l’aval du CNESS à travers la décision officielle N°2026 007/MSDS-CNESS, en date du 6 juillet 2026.
Cette décision établissait le cadre réglementaire et éthique devant encadrer la conduite de la recherche. Elle prévoyait notamment, à son article 4, que la décision pouvait être « publiée et communiquée partout où besoin sera ».
L’étude, portée par Hamadoun Bocoum, Directeur Exécutif de SDI Mali, s’inscrivait ainsi dans le cadre institutionnel prévu pour les recherches en santé publique soumises à l’examen du comité national d’éthique.
Une annulation moins de deux mois plus tard
Le mercredi 26 août, un nouveau document est venu modifier cette situation. Dans une lettre officielle référencée N°2026 0110/MSDS-CNESS et signée par le président du CNESS, le Professeur Sambou Soumaré, le comité a notifié l’annulation de sa précédente décision d’approbation.
Cette nouvelle directive entraîne l’arrêt immédiat des activités liées à l’étude sur le terrain.
Le CNESS ordonne l’arrêt de toutes les investigations
Dans sa correspondance, l’instance éthique demande la cessation de l’ensemble des opérations de recherche en cours. La mesure concerne notamment la conduite des enquêtes ainsi que la collecte et le traitement des données.
Le CNESS présente cette décision comme une mesure exceptionnelle, rendue nécessaire « dans le contexte actuel pour éviter de troubler les diverses sensibilités loco-régionales ».
La formulation retenue souligne la prise en compte, par l’autorité éthique, du contexte socioculturel entourant un sujet particulièrement sensible au Mali.
Un suivi annoncé par l’instance éthique
Le comité indique par ailleurs qu’il veillera au respect strict de sa directive. Il précise qu’il informera les autorités compétentes afin d’assurer le suivi de la mesure d’arrêt.
Cette évolution réglementaire intervient donc après une première autorisation formelle du projet et constitue un changement significatif dans le cadre institutionnel de l’étude POPEX.
À ce stade, les documents mentionnés établissent clairement l’annulation de l’autorisation initiale et l’arrêt des activités de terrain. Ils ne précisent toutefois pas, dans les éléments fournis, les modalités éventuelles d’un réexamen du projet ou les conditions qui pourraient permettre une reprise ultérieure de la recherche.
