Le gouvernement du Lesotho s’est dit mercredi « choqué et embarrassé » par les commentaires la veille du président américain Donald Trump affirmant que « personne n’a jamais entendu parler » de ce petit pays enclavé dans l’Afrique du Sud.
Le locataire de la Maison Blanche a justifié devant le Congrès les coupes budgétaires massives dans l’aide des Etats-Unis à l’étranger en citant notamment « huit millions de dollars pour promouvoir les LGBT+ dans la nation africaine du Lesotho, dont personne n’a jamais entendu parler ».
« Nous ne nous attendions pas à ce qu’un chef d’Etat évoque une autre nation souveraine de cette manière », a déclaré à l’AFP le ministre des Affaires étrangères, Lejone Mpotjoane. Le gouvernement du Lesotho, royaume montagneux de 2,3 millions d’habitants, est « choqué et embarrassé », a-t-il dit.
« Nous ne prenons pas cette affaire à la légère », a ajouté le ministre, indiquant que le gouvernement enverra une lettre de protestation officielle à Washington, qui a une ambassade dans la capitale du Lesotho, Maseru.
Le programme d’aide auquel a fait allusion mardi Donald Trump n’était pas clarifié mercredi.
La principale ONG soutenant les personnes LGBTQ au Lesotho, People’s Matrix, a assuré mercredi à l’AFP ne pas avoir reçu les « huit millions de dollars » évoqués par le président américain. « On ne reçoit littéralement pas de fonds américains », a affirmé le porte-parole de l’ONG Tampose Mothopeng.
« On n’a aucune idée de l’affectation de ces 8 millions de dollars », a ajouté Tampose Mothopeng. « On ne sait pas qui a reçu ou va recevoir cet argent ». « On ne dispose pas d’un tel budget ni d’un contrat approchant le quart de la moitié de cette somme », a-t-il encore assuré.
Le portail gouvernemental américain foreignassistance.gov compilant les subventions de toutes ses agences ne mentionne rien à propos de financement d’ONG soutenant les personnes LGBTQ.
Le président américain a ordonné des coupes budgétaires drastiques dans l’aide américaine humanitaire et au développement, dans le cadre d’un plan d’économies visant aussi à aligner ces programmes à la politique étrangère de Donald Trump.
L’Agence américaine pour le développement (USAID) a été quasi-démantelée.
Le Lesotho a été un bénéficiaire majeur des aides américaines ces dernières années. Le pays compte l’un des taux de prévalence du VIH les plus élevés au monde: environ un adulte sur quatre est séropositif, selon le ministère de la Santé.
La santé est le premier secteur aidé par les fonds américains avec 120 millions de dollars alloués en 2024, dont 43,5 pour la seule lutte contre le VIH/Sida.
En l’absence de financement des Etats-Unis, les programmes de lutte contre le VIH au Lesotho risquent de s’effondrer, ont averti mi-février une trentaine d’ONG.
Le commentaire condescendant de Donald Trump sur ce pays largement rural a suscité des réactions indignées.
« Vous avez entendu parler du Royaume dans les cieux? », l’a apostrophé sur X le militant pro-démocratie Kananelo Boloetse. « J’imagine que non, trop occupé à jouer au golf pour le remarquer ».
« Le Lesotho est le seul pays au monde entièrement situé à plus de 1.000 mètres d’altitude, plus haut que ne l’a jamais été votre cote de popularité, poursuit-il. « On est là, on est fier, et on n’est pas là pour vous servir à faire des blagues ».
Avec AFP
