Plusieurs responsables politiques et chefs d’Etat africains ont rendu hommage au pape François, mort lundi à 88 ans, en soulignant son « héritage de compassion » et son engagement sur le climat.
Lors de ses 40 voyages à l’étranger effectués au cours de son pontificat, Jorge Bergoglio a donné une claire priorité aux « périphéries », préférant les pays marginalisés d’Europe de l’est ou d’Afrique aux bastions catholiques occidentaux.
Depuis Addis Abeba où se trouve son siège, l’Union africaine (UA), a évoqué un « avocat inébranlable de la paix ».
Le président de la Commission de l’Union africaine (UA), Mahamoud Ali Youssouf, a salué sur X « l’engagement courageux du pape sur le continent africain, en amplifiant les voix de ceux qui n’en ont pas, en défendant la paix et la réconciliation, et en se montrant solidaire de ceux touchés par les conflits et la pauvreté ».
Au Nigeria, un pays où vivent au moins cent millions de chrétiens, le président Ahmed Bola Tinubu a salué la « voix puissante » du pape pour son action concernant le changement climatique.
« Aujourd’hui, le cœur lourd, je me joins aux fidèles catholiques et aux chrétiens du monde entier pour pleurer la perte du pape François », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le président ivoirien Alassane Ouattara a insisté sur sa page Facebook sur l’engagement du pape « en faveur des plus vulnérables et sa volonté de bâtir un monde en paix, plus équitable et respectueux de l’environnement ».
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a salué la vision d' »inclusion, d’égalité et de souci des autres » du pape.
-« Humilité et compassion »-
Leur homologue ghanéen John Dramani Mahama a également rappelé « l’héritage de compassion, d’humilité et d’engagement pour la justice sociale », du pape qui selon lui « continuera d’inspirer des générations ».
Même son de cloche sur X chez le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, qui évoque « son engagement en faveur des plus vulnérables et son appel constant au dialogue entre les peuples et les religions ».
Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a estimé sur X que le pape laissait un « héritage de compassion, d’humilité et de service à l’humanité ».
Le président élu gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema, fervent catholique, a adressé ses « sincères condoléances à l’ensemble de la communauté catholique du Gabon et d’ailleurs ».
Le général, auteur du coup d’Etat le 30 août 2023, plébiscité à plus de 90% lors d’une élection la semaine dernière, a ajouté: « Son message de foi, de paix et d’humilité restera une source d’inspiration », a-t-il dit sur X.
De son côté, le président kényan William Ruto a salué son « engagement indéfectible en faveur de l’inclusion et de la justice et sa profonde compassion pour les pauvres et les personnes vulnérables ».
François a « donné l’exemple d’un leadership au service des autres », a ajouté sur X le président du Kenya, pays d’Afrique de l’Est très religieux.
Le président zambien Hakainde Hichilema a rendu hommage à « un homme de grande humilité et compassion, qui a dirigé l’Eglise par l’exemple ».
L’Afrique compte 20% des quelque 1,4 milliard de catholiques dans le monde, selon les chiffres du bureau des statistiques du Vatican.
En douze ans de pontificat, le premier pape jésuite et sud-américain de l’Histoire s’est engagé sans relâche pour la défense des migrants, l’environnement et la justice sociale sans remettre en cause les positions de l’Eglise sur l’avortement ou le célibat des prêtres.
Lors de son dernier voyage sur le continent africain en 2023, il s’était rendu en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud.
Toutefois, en décembre 2023, il avait irrité les catholiques conservateurs africains après la publication par le Vatican d’un document intitulé « Fiducia supplicans » (« La confiance suppliante »), qui ouvre la voie aux bénédictions de couples de même sexe, leur union par l’Eglise restant proscrite.
Avec AFP
