Le stade Salif Keïta de Cergy a de nouveau vibré, ce samedi 29 août 2026, au souvenir de l’une des plus grandes figures du football africain. Un match de gala organisé en hommage à Salif Keïta dit « Domingo » a réuni la communauté malienne, des passionnés de football, d’anciens internationaux maliens ainsi que plusieurs personnalités du monde sportif et institutionnel.
Seize ans après l’inauguration du stade qui porte son nom, la mémoire de l’illustre footballeur malien demeure toujours aussi vivante à Cergy. Le 27 septembre 2009, Salif Keïta avait lui-même fait le déplacement pour inaugurer ce stade qui allait devenir un symbole de son parcours et de l’attachement que lui portent les générations maliennes établies en France.
Ce samedi, l’émotion était une nouvelle fois au rendez-vous. La présence de sa fille, Séré Keïta, arrivée la veille de Bamako a donné une dimension particulière à cette rencontre placée sous le signe du souvenir, du partage et de la transmission. Autour d’elle, plusieurs personnalités avaient répondu présentes pour célébrer la mémoire d’un homme dont l’histoire appartient désormais au patrimoine du football africain.
L’évènement était placé sous la présidence du consul général du Mali en France, Monsieur Tidiani Coulibaly, accompagné de ses collaborateurs, témoignant de l’importance accordée à cette journée de commémoration.
Parmi les invités figuraient notamment Bassala Touré, premier vice-président de la Fédération malienne de football (FEMAFOOT), Amadou Moustapha Diop, président de la commission Marketing et Sponsoring (FEMAFOOT), tous deux venus pour l’occasion, ainsi que plusieurs anciens internationaux maliens, Bourahima Traoré (Djouliba AC), Amadou Pathé Diallo et Mahamadou Djilla Diarra pour ne citer que cela.
La grande athlète Nantenin Keïta, fille de l’autre Salif Keïta (star de la musique malienne) était également présente.
Une mémoire qui continue de rassembler
Au-delà du caractère sportif de la rencontre, ce match de gala a surtout été l’occasion de faire vivre la mémoire d’un homme dont le parcours dépasse largement les frontières du football.
Premier Africain à avoir remporté le Ballon d’Or africain en 1970, Salif Keïta a marqué de son empreinte l’histoire du football malien, africain et français. Surnommé « Domingo », il s’était notamment illustré sous les couleurs de l’AS Saint-Étienne, où son talent, son élégance et ses performances avaient contribué à faire de lui l’un des joueurs africains les plus marquants de son époque.
Pour le Mali, Salif Keïta représente bien davantage qu’une ancienne gloire du football. Il incarne une génération de pionniers qui, par leur talent et leur détermination, ont ouvert les portes du football international aux joueurs africains. Son parcours a contribué à porter les couleurs du Mali bien au-delà du continent et à inspirer de nombreuses générations de jeunes footballeurs.
Disparu en septembre 2023 à l’âge de 76 ans, Salif Keïta reste profondément présent dans les mémoires. Son nom continue de susciter respect et admiration auprès des passionnés de football, mais aussi auprès de celles et ceux qui voient en lui une figure emblématique de la réussite et de la fierté maliennes.
À Cergy, cette journée d’hommage a ainsi permis à plusieurs générations de se retrouver autour d’une histoire commune. Les anciens internationaux ont partagé leurs souvenirs, les représentants du football malien ont accompagné cette initiative et la communauté malienne est venue témoigner de son attachement à celui qui demeure l’un de ses plus grands ambassadeurs sportifs.
Le choix du stade Salif Keïta pour accueillir cette rencontre revêtait, à lui seul, une forte portée symbolique. Là où le joueur était venu, en 2009, inaugurer un équipement portant son nom, les générations suivantes se sont retrouvées seize ans plus tard pour continuer à faire vivre son héritage.
Sur la pelouse, le football était bien sûr au cœur de la journée. Mais au-delà du résultat, c’est une histoire qui s’écrivait une nouvelle fois : celle d’un homme, d’un champion et d’une légende dont le souvenir continue de rapprocher le Mali, la France et les amoureux du football.
Salif Keïta n’est plus là, mais son nom, son parcours et son empreinte sur le football africain continuent de rassembler. À Cergy, « Domingo » demeure plus qu’un souvenir, il est une mémoire vivante, que les générations se transmettent avec fierté.
Manda CISSE
