Le groupe minier canadien Barrick Mining et le gouvernement du Mali ont annoncé avoir conclu un accord mettant fin à l’ensemble des litiges qui les opposaient depuis 2023 au sujet du complexe aurifère Loulo-Gounkoto, l’un des plus importants sites d’extraction d’or du pays.
Le différend portait principalement sur l’application du nouveau code minier malien, adopté récemment, qui prévoit un alourdissement de la fiscalité applicable aux sociétés opérant dans le secteur aurifère et accorde à l’État une participation accrue dans les projets miniers. Barrick contestait certains aspects de cette réforme, estimant qu’elle remettait en cause les conditions contractuelles initiales de l’exploitation.
Dans un communiqué, l’ex-Barrick Gold a indiqué qu’elle abandonnait la procédure d’arbitrage engagée contre l’État malien devant le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), relevant de la Banque mondiale. En échange, les autorités maliennes se sont engagées à retirer toutes les poursuites visant Barrick et ses filiales, à libérer les employés placés en détention dans le cadre de cette affaire et à rendre au groupe canadien le contrôle opérationnel du complexe Loulo-Gounkoto.
Cet accord ouvre la voie à une normalisation des relations entre Bamako et l’un des principaux acteurs du secteur aurifère au Mali, à un moment où l’économie malienne dépend fortement des recettes issues de l’or, première ressource d’exportation du pays.
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